La Città di Eboli
Le prime tracce di presenza umana a Eboli risalgono a periodi molto anteriori al terzo millennio a.C. Tuttavia, è nell’eneolitico che emergono le prime testimonianze di popolazioni organizzate in villaggi. Questo periodo di transizione dall’età della pietra a quella dei metalli è documentato dal ritrovamento di tombe collettive e dalla cosiddetta civiltà del Gaudo (1800-2500 a.C.) nella località Madonna della Catena, nei pressi dell’attuale cimitero.
Le origini
Alcuni studi ipotizzano che popolazioni egeo-anatoliche abbiano raggiunto queste aree, mentre altre teorie suggeriscono lo sviluppo di una civiltà autoctona, diffusa lungo le valli fluviali della regione oggi nota come Campania.
L’età del bronzo a Eboli è testimoniata da vari ritrovamenti sulla fascia collinare (Turmine, Padula, San Donato, Moreno) e nella piana antistante (Macchiaroveta). Sulla collina di Montedoro, che sovrasta il centro storico, è stato scoperto il fondo di una capanna. In questo sito sono stati rinvenuti reperti della “Civiltà Appenninica” e un frammento di ceramica micenea di tipo cipriota, che indica contatti con il Mediterraneo orientale.
A partire dal IX secolo a.C., nella piana del Sele, arrivarono popolazioni dall’Etruria meridionale, portatrici della “Civiltà Villanoviana”, seguite da presenze etrusche. Queste civiltà, partendo da Pontecagnano, si spostarono verso le aree interne fino al Vallo di Diano. Durante questa fase e quelle successive, che videro la presenza etrusca a nord del Sele e quella greca a sud, Eboli divenne un ponte naturale tra le civiltà e le economie della piana e quelle collinari e montane delle zone interne.
Dalla fine del V secolo a.C., popolazioni italiche, profondamente influenzate dalle culture greca ed etrusca, estesero la loro egemonia su quasi tutta la Campania. In questa fase, Eboli divenne un importante centro per le tribù lucane, che costruirono una cittadella fortificata sulla collina di Montedoro, dominando l’intera piana del Sele. I resti delle mura lucane e le numerose necropoli sparse nei dintorni del centro storico e su tutto il territorio comunale attestano l’importanza e la potenza di questa presenza, a cui anche Poseidonia dovette sottomettersi.
Eburum - Eboli
Con l’avvento dei Romani e la costruzione della Via Popilia, che collegava Capua e Reggio, Eboli (nota come Eburum in latino) iniziò a fiorire come un importante centro artigianale e commerciale.
Immaginate un vivace quartiere artigianale alle spalle del castello, risalente al III-II secolo a.C., con fornaci fumanti per la produzione di ceramiche. Queste fornaci, tra le meglio conservate dell’Italia meridionale, raccontano di un’epoca in cui Eboli era un cuore pulsante di creatività e industria.
Non lontano, nella zona di Paterno, gli archeologi hanno riportato alla luce le imponenti strutture di una villa romana che fu attiva fino al IV secolo d.C. Questa villa rappresenta un pezzo di storia quotidiana, dove la vita scorreva tra l’agricoltura e la gestione domestica.
Sulla collina di Montedoro, un’équipe francese ha scoperto un tempietto votivo romano-italico, dedicato a divinità salutari. Questo antico luogo di culto sembra quasi anticipare il futuro legame spirituale con i Santi Cosma e Damiano, celebrati ancora oggi immediatamente a valle.
Lungo il fiume Sele, si possono immaginare ville rurali come quella di S. Miele e villaggi fluviali come S. Vito al Sele. Anche sulla fascia litoranea, a Campolongo, esistevano insediamenti. L’intera Piana del Sele era punteggiata da piccoli insediamenti agricoli: Macchiaroveta, Rosale, Castrullo, Fontana del Fico, Fiocche, e molti altri, ognuno con le proprie storie e tradizioni.
La vera trasformazione di Eboli avvenne con la formazione di un aggregato urbano più complesso, che inglobava botteghe artigiane e sanciva il suo ingresso nella storia. Eboli ottenne il titolo di Municipium, un riconoscimento che segnò un salto di qualità. Questa nuova dignità è chiaramente leggibile sul piedistallo di una statua dedicata a Tito Flavio Silvano, “patrono degli Eburini”. Ritrovata alla fine dell’Ottocento nel basamento della Chiesa di S. Maria ad Intra, questa statua rappresenta un simbolo tangibile dell’importanza storica e culturale raggiunta da Eboli, proiettando le sue radici profonde nel cuore del territorio a sud-ovest del castello.
L'era medievale
Con la caduta dell’Impero Romano, Eboli subì la sorte di molti centri del Meridione: fu distrutta una prima volta da Alarico nel 410 d.C. e successivamente saccheggiata e devastata dai Saraceni nel IX-X secolo. La città sopravvisse sulle propaggini di Montedoro, quasi come un ritorno alle origini, cercando rifugio e protezione tra le sue colline.
Eboli riprese vigore sotto l’egemonia longobarda. Grazie alle strutture fortificate presenti sul territorio, come Castelluccia, Madonna del Castello e Madonna del Carmine, e alla costruzione del castello, Eboli divenne un importante caposaldo del sistema difensivo del Principato di Salerno.
Da questo periodo in poi, Eboli tornò a essere un centro di rilievo, diventando il punto di riferimento più importante a sud di Salerno. Non a caso, il normanno Roberto il Guiscardo vi eresse la basilica benedettina di San Pietro Apostolo, in preparazione della presa di Salerno. E ancora, un illustre cittadino, Pietro da Eboli, poeta e cantore, partecipò alla disputa sulla successione dai Normanni agli Svevi, componendo il famoso “Carme” in favore di Enrico VII. Questo prezioso documento, arricchito da pregevoli miniature, è oggi custodito a Berna, in Svizzera, e rappresenta un fondamentale pezzo di storia letteraria.
Questi eventi dimostrano che gli ebolitani erano inseriti ai massimi livelli della produzione culturale e del dibattito politico del loro tempo, segno di una comunità attiva e prospera. Da allora, Eboli non ha mai smesso di essere parte integrante dei processi politici e culturali del territorio.
Federico II la elesse suo feudo privilegiato, e con gli Angioini divenne un centro politico-religioso di grande importanza. Durante questo periodo fu edificato il monumentale edificio gotico di San Francesco, da cui partirono commissioni per la realizzazione di prestigiose opere d’arte, come il quadro della Crocifissione di Roberto di Oderisio, un pittore della scuola giottesca che operava a Napoli.
L’esistenza di una decina di parrocchie nel centro urbano, di numerose chiese sparse sul territorio e di molti monasteri, testimonia l’importanza e la ricchezza di Eboli e del suo territorio nel Medioevo. La vitalità religiosa e culturale del periodo ha lasciato un segno indelebile nella storia della città, consolidandola come un fulcro di spiritualità e cultura.
Il periodo moderno e contemporaneo
Nel periodo aragonese e spagnolo, Eboli continuò ad essere un centro prestigio nel territorio. La città, infatti, fu scelta da Filippo II di Spagna come sede del principato per il suo Segretario di Stato, Rui Gomez de Silva, che divenne così il Principe di Eboli.
Questo evento, che potrebbe sembrare una nota a margine nella storia, proiettò Eboli sulla scena internazionale. La moglie di Rui Gomez, Anna de Mendoza, con il titolo di Principessa di Eboli, divenne una figura leggendaria. La sua storia, ricca di intrighi e avventure, continua a risuonare nei dibattiti storici e nella letteratura. Oggi, Eboli celebra questo legame con il gemellaggio con Pastrana, la cittadina spagnola teatro della vita e della morte di questi illustri personaggi.
Durante questo periodo, Eboli era un centro vivace e prospero. Cinque conventi adornavano il centro urbano, mentre ospedali accoglievano infermi e pellegrini. Il ceto intellettuale locale era di prim’ordine, con giuristi come Prospero Caravita, prelati, missionari e notai. La nobiltà, spesso altezzosa e prepotente, si confrontava con un popolo orgoglioso dei propri diritti. Questo popolo, rappresentato dai delegati dell”’Università” (il Comune), resisteva con tenacia ai tentativi di appropriazione delle proprietà demaniali e alla limitazione delle libertà comunitarie.
Un simbolo potente di questa resistenza è l’episodio dell’“Arco dei Tredici”, che rievoca l’uccisione di tredici nobili durante i moti del 1647. Questo evento rimane impresso nella memoria popolare come un simbolo di ribellione contro i soprusi, un monito per chiunque tentasse di violare i diritti del popolo. La lotta per la reintegrazione dei beni demaniali usurpati, con i suoi martiri e tenaci difensori, culminò nelle gloriose battaglie per la terra degli anni ’40 e ’50 del XX secolo nella Piana del Sele.
Oggi, tracce di questo ricco passato sono ancora visibili nel territorio e, soprattutto, nel centro storico di Eboli. Nonostante l’incuria e gli oltraggi subiti, le pietre, gli spazi e le strutture edilizie, più o meno monumentali, raccontano ancora le storie di stratificazioni storiche, artistiche e socio-culturali. Eboli, con la sua storia di lotta e resilienza, continua a essere un testimone vivente del suo glorioso passato.
